现代解析
这首诗写的是学生对已故老师的深切怀念，情感真挚动人。
前两句用对比手法描绘场景：老师的坟墓周围树木已经郁郁葱葱（说明时间过去很久），而学生却日渐衰老，白天也关着门不愿见人（形容悲痛自闭的状态）。"摧颓"这个词既指身体衰老，也暗示精神萎靡。
后两句用"大雪繁霜"的恶劣天气比喻生活的艰难，说自己的心已经像死了一般。但奇妙的是，有时做梦还会梦见恭敬地拉着老师的衣角请教问题（"抠衣"是古代学生向老师行礼的动作）。这种梦境描写特别打动人，说明虽然老师去世多年，但学生对老师的敬爱从未消失。
全诗最动人的地方在于：明明已经过去四年，明明知道老师不可能回来，但学生还是会在梦里不自觉地做出求教的动作。这种下意识的反应，比任何痛哭流涕都更能体现刻骨铭心的师生情谊。
吕祖谦
吕祖谦（1137年4月9日—1181年9月9日），字伯恭，世称“东莱先生”，为与伯祖吕本中相区别，亦有“小东莱先生”之称。婺州（今浙江金华）人，原籍寿州（治今安徽凤台）。南宋著名理学家、文学家，出身“东莱吕氏”，为吕夷简六世孙、吕大器之子。淳熙八年（1181年）卒，年四十五。宋宁宗时，追谥“成”。嘉熙二年（1238年），改谥“忠亮”。吕祖谦博学多识，主张明理躬行，学以致用，反对空谈心性，开浙东学派之先声。他所创立的“婺学”（又称“金华学派”），也是当时最具影响的学派，在理学发展史上占有重要地位。与朱熹、张栻齐名，并称“东南三贤”。著有《东莱集》、《历代制度详说》、《东莱博议》等，并与朱熹合著《近思录》。