现代解析
这首诗是明代文人写给好友汤显祖（字义仍）的一封信，表达了对友情的珍视和对时局的感慨。
前两句"海内寥寥几弟兄，东山何日慰苍生"意思是：天下间能称得上知己的兄弟没几个，你这样的贤才什么时候才能出山为百姓谋福？这里用"东山"典故，暗指汤显祖这样的人才隐居不出。
中间四句写汤显祖的隐居生活：他避开世俗在简陋的衡门（横木为门，指贫士居所）自得其乐，但在这清明盛世，朝廷怎会允许他像汉代隐士那样在谷口耕种呢？他的诗文（副墨）都值得珍藏（玉茗是汤显祖的书斋名），大家都期待朝廷的征召文书（金茎指朝廷诏书）能送到他手上。
最后两句说：听说朝廷已经在暗中寻访隐士了，你可别再说自己只想隐居没有做官的心思了。这里"幽侧"指隐居的贤士，"江湖"指隐居生活。
全诗既表达了对好友才华的赞赏，又委婉劝他不要辜负才华，应该出来为国效力。语言含蓄但情感真挚，展现了明代文人既向往隐逸生活，又心怀天下的矛盾心态。