现代解析
这首诗描绘了一段穿越西北边塞的艰辛旅程，通过今昔对比和壮阔的自然景象，传递出人生如梦的感慨。
开头两句用"昔年今日"点出回忆视角，崎岖难行的山路描写让读者立刻感受到旅途的困苦。中间四句像展开一幅色彩浓烈的油画：用"潮喷千浪白"形容戈壁滩的壮阔，用"风吼万林丹"表现秋日山林的绚烂，霜降时节的清爽空气与中秋时倍的寒意形成奇特对比，既写出西北特有的气候，又暗含岁月流逝的凉意。
最后两句笔锋一转，将三年时光比作一场大梦，"不觉"二字尤其精妙，既写出长途跋涉的恍惚感，又暗含人生无常的哲理。整首诗就像用文字拍摄的纪录片，既有震撼的自然镜头，又有细腻的内心独白，让读者在感受边塞风物的同时，也体会到人生旅途的沧桑与感悟。
耶律楚材
耶律楚材（1190年7月24日 —1244年6月20日），字晋卿，号玉泉老人，法号湛然居士，蒙古名吾图撒合里，契丹族，蒙古帝国时期杰出的政治家、宰相，金国尚书右丞耶律履之子。1215年，成吉思汗的蒙古大军攻占燕京时候，听说他才华横溢、满腹经纶，遂向他询问治国大计。而耶律楚材也因对金朝失去信心，决心转投成吉思汗帐下他的到来，对成吉思汗及其子孙产生深远影响，他采取的各种措施为元朝的建立奠定基础。乃马真后称制时，渐失信任，抑郁而死。卒谥文正。有《湛然居士集》等。