现代解析
这首诗用简单的生活比喻讲了一个深刻的道理：执着于表象不如领悟本质。
前两句像在说一个生活场景：有人在水里反复捞东西，捞了好多次才明白自己抓的是影子。诗人说这种追逐虚幻影像的行为太傻了，就像追着彩虹跑的孩子，永远抓不住真实的东西。
后两句用了两个佛教人物做对比：千手观音虽然神通广大（千眼象征智慧），但也只能理解一半真理；而维摩诘（诗中叫"老汉"显得亲切）这位居士却完全掌握了真谛。这里用对比说明，真正的智慧不在于拥有多少神通，而在于内心的觉悟。
全诗核心是说：真理不在花哨的外在形式里，而在简单直接的领悟中。就像我们总爱把事情复杂化，其实最朴素的道理往往最接近真相。诗人用捞影子这样生动的比喻，让读者明白过度执着反而会错过真正重要的东西。
释印肃
释印肃（一一一五～一一六九），号普庵，俗姓余，袁州宜春（今属江西）人。六岁从寿隆院贤和尚出家，年二十七落发，高宗绍兴十二年（一一四二），于袁州开元寺受戒。游湖湘，谒大沩牧庵忠公，有省。十三年，归寿隆。二十三年，主慈化寺。孝宗乾道二年（一一六六），始营梵宇。五年卒，年五十五。有《普庵印肃禅师语录》，收入《续藏经》。事见《语录》卷上《年谱》、《悟道因缘》、《塔铭》。印肃诗，辑自《普庵印肃禅师语录》，编为三卷。