现代解析
这首诗以隋炀帝开凿大运河的历史为背景，用生动的画面感展现了古代帝王的奢靡生活。
前两句"隋皇意欲泛龙舟，千里昆仑水别流"说的是隋炀帝为了乘龙舟游玩，不惜耗费人力物力开凿运河，让千里之外的河水改道。这里用"昆仑水"这个夸张的说法，暗示工程浩大，也暗含批评意味。
后两句"还待春风锦帆暖，柳阴相送到迷楼"描绘了一幅春日泛舟的图景：等到春风和暖时，挂着锦缎船帆的龙舟在柳荫护送下驶向行宫"迷楼"。这里的"迷楼"既是实指隋炀帝在扬州的宫殿，也暗喻奢靡生活让人迷失。
全诗最妙的是用看似优美的画面（春风、锦帆、柳荫）来反衬劳民伤财的真相，表面写景实则讽喻。特别是"相送"二字，把柳树拟人化，仿佛连自然都在配合帝王的享乐，更突显了讽刺效果。