现代解析
这首诗是作者送别朋友郑景望去建宁任职时写的，表达了对朋友的赞赏和勉励，同时也流露出自己的人生感悟。
前两句写郑景望是个品德高尚的人：他经过家乡时态度恭敬，带着母亲赴任更显荣耀（古代官员带父母赴任是孝道的体现）。三四句说郑景望不在乎外界评价，做事光明磊落——别人怎么议论得失他不在意，自己的进退选择心里有数。
五六句用对比手法凸显郑景望的品格：人生百年能保持中庸之道很难得，而他看淡名利，把万金财富当作一笑而过的小事。最后两句谦虚地说：我哪敢自称廉洁之士呢？不过倒是可以采摘新茶（暗指保持高洁品格），像采摘茶叶一样选取人生精华。
全诗通过平凡意象（家乡、茶叶）和对比手法（百年与一笑、万金与廉士），赞美朋友淡泊名利、恪守本分的美德，也隐含作者对高尚品格的追求。语言朴实但寓意深刻，就像用日常聊天的方式说出了做人道理。
叶适
叶适（1150年5月26日—1223年2月21日），字正则，号水心居士，温州永嘉（今浙江温州）人，南宋著名思想家、文学家、政论家，世称水心先生。嘉定十六年（1223年），叶适去世，年七十四，赠光禄大夫，获谥“文定”（一作忠定），故又称“叶文定”、“叶忠定”。叶适主张功利之学，反对空谈性命，对朱熹学说提出批评，为永嘉学派集大成者。他所代表的永嘉事功学派，与当时朱熹的理学、陆九渊的心学并列为“南宋三大学派”，对后世影响深远，是温州创业精神的思想发源。著有《水心先生文集》、《水心别集》、《习学记言》等。