现代解析
这首诗用夸张浪漫的手法，赞美了两位大诗人杜甫（子美）和李白（太白）的诗歌才华。
前四句像神话故事：说杜甫和李白虽然已经离世，但他们的诗魂永远活在人间。想象用银河的水洗净他们的语言天赋，用神话中的不周山（共工怒触的那座山）的雄浑气魄充实他们的胸怀——这是形容他们诗歌既有清澈的语言，又有磅礴的气势。
中间两句用两个绝妙比喻：说他们的诗歌像能工巧匠织出的华丽锦缎（指文字精美），又像直插云霄的山峰矗立在古战场上（指意境雄浑）。把诗歌的艺术美和力量感都写活了。
最后两句更有意思：说后人分不清他们诗中哪些属于《诗经》的"南"（民歌）风格，哪些属于"雅"（贵族诗）风格，因为他们的成就太高让人不敢轻易评判。只留下虚无的箫声笛韵在寒烟中飘荡，形容他们诗歌的余韵千年不散。
全诗就像用文字画了一幅动态肖像：把杜甫的沉郁顿挫和李白的飘逸豪放，都融进了银河、神山、织锦、战场这些壮丽意象里，最后留下袅袅余音让人回味。最妙的是没有直接描写诗句多好，而是用"浇舌头""荡胸襟"这种身体感受，让读者自己体会读他们诗时那种震撼。
叶适
叶适（1150年5月26日—1223年2月21日），字正则，号水心居士，温州永嘉（今浙江温州）人，南宋著名思想家、文学家、政论家，世称水心先生。嘉定十六年（1223年），叶适去世，年七十四，赠光禄大夫，获谥“文定”（一作忠定），故又称“叶文定”、“叶忠定”。叶适主张功利之学，反对空谈性命，对朱熹学说提出批评，为永嘉学派集大成者。他所代表的永嘉事功学派，与当时朱熹的理学、陆九渊的心学并列为“南宋三大学派”，对后世影响深远，是温州创业精神的思想发源。著有《水心先生文集》、《水心别集》、《习学记言》等。