现代解析
这首诗讲的是道家炼丹修行的奥秘，用比喻手法描绘了内在修炼的过程。
前两句说修行方法看似简单却蕴含大智慧，因为修行者追求的境界与常人不同。"颠倒离坎"指打乱常规思维，像八卦中的离(火)坎(水)位置互换；"浮沉主宾"是说修行时要分清主次，就像主人和客人的关系。
中间四句用炼丹术语作比喻："金鼎"是炼丹炉，"朱里汞"代表人的心神；"玉池"指丹田，"水中银"象征精气。意思是修炼时要先安定心神，再调理体内精气。
最后两句说修炼见效很快，不需要整夜苦修，就像深潭中突然升起太阳，比喻修行达到顿悟境界时豁然开朗的感觉。全诗通过炼丹的意象，生动表现了道家修行时身心调和、阴阳平衡的智慧。
张伯端
张伯端（公元983年— 1082年），一说（公元984年—1082年），道教南宗初祖，字平叔，号紫阳、紫阳山人，后改名用成（或用诚）。人称“悟真先生”，传为“紫玄真人”，又尊为“紫阳真人”。临海（今属浙江）人。自幼博览群书，学贯古今中外，涉猎诸种方术。张伯端与杏林翠玄真人石泰、道光紫贤真人薛式、泥丸翠虚真人陈楠、琼炫紫虚真人白玉蟾被奉为“全真道南五祖”（“北五祖”为：东华帝君王玄甫、正阳帝君钟离权、纯阳帝君吕洞宾、纯佑帝君刘海蟾、辅极帝君王重阳）。张伯端真人之师为刘海蟾，桂林刘仲远真人系张伯端真人所度化。