现代解析
这首诗写的是作者在盱眙（今江苏境内）发现当地没有梅花，只有两株蜡梅时的感慨。
第一句"腊里花开已是迟"说蜡梅本该在寒冬腊月开花，但这里开得特别晚。第二句"西湖十月见琼肌"用杭州西湖十月就能看到梅花如玉般花瓣的美景作对比，突出盱眙梅花的稀少。
后两句更有意思：人们都说岭南的梅花开得早（"南枝暖"），可我现在却跑到淮河以南来找北方才常见的梅花（"北枝"）。这里用地理方位的反差，幽默地表达了在南方找北方花卉的徒劳，透露出对梅花难觅的淡淡失落。
全诗通过时间（花开晚）、空间（南找北）的双重对比，把寻常的寻梅小事写得妙趣横生，既展现了作者细腻的观察力，也流露出文人雅士对梅花的特殊情怀。最妙的是最后"觅北枝"这个动作，明明不合常理却充满诗意，让人会心一笑。
杨万里
杨万里（1127年10月29日－1206年6月15日），字廷秀，号诚斋。吉州吉水（今江西省吉水县黄桥镇湴塘村）人。南宋著名诗人、大臣，与陆游、尤袤、范成大并称为“中兴四大诗人”。因宋光宗曾为其亲书“诚斋”二字，故学者称其为“诚斋先生”。杨万里一生作诗两万多首，传世作品有四千二百首，被誉为一代诗宗。他创造了语言浅近明白、清新自然，富有幽默情趣的“诚斋体”。杨万里的诗歌大多描写自然景物，且以此见长。他也有不少篇章反映民间疾苦、抒发爱国感情的作品。著有《诚斋集》等。