现代解析
这首诗写的是作者在岭南收到朋友来信时的感慨和思念。
前四句交代背景：作者四月在岭南（广东一带）收到朋友从京城寄来的信，信中说朋友去年十一月渡江，秋天时奉命出使湖南，现在又转道去了江西。这里用"燕阙"代指京城，"汉水"指长江，"楚客"指在湖南湖北一带的朋友。
中间四句写朋友行程：朋友穿着官服在楚地（湖南湖北）游历，坐着有音乐伴奏的官船沿江而下。他这趟出行可能是为了寻访像张华（西晋名臣）那样的贤人，想必也会想起王粲（东汉文学家）那样怀才不遇的人。这里用两位历史名人来暗喻朋友的抱负和境遇。
最后两句抒发感情：什么时候我们能一起乘兴游玩，让你的官旗飘扬在南方的天空下呢？表达了作者对与朋友重聚的期待。
全诗通过时空转换，将相隔两地的思念写得生动感人。用历史典故含蓄表达对朋友的赞赏，结尾的想象更增添了诗意。语言虽简练，但情感真挚，展现了古代文人之间深厚的友谊。