现代解析
这首诗是作者对晚清翰林王壬父的感慨之作，用平实的语言道出了文人命运的无奈与自嘲。
前两句"文章留得晋阳秋，挟策纵横感旧游"——表面上说王壬父的文章像史书《晋阳秋》一样有价值，回忆他当年带着治国方略四处游历的意气风发。这里的"晋阳秋"暗指记录真实历史的著作，暗示王壬父本有经世之才。
后两句突然转折："老共侏儒争一饱，滑稽方朔太俳优"——如今年老却要和矮小的侏儒（暗指庸碌之辈）争口饭吃，像汉武帝时的滑稽人物东方朔一样，只能靠插科打诨混日子。这里用"侏儒争饱"的比喻，尖锐地揭示了才学之士晚年不得不屈从现实的窘迫处境。
全诗的精妙之处在于：先用"晋阳秋"这样庄重的典故抬高人物，再用"侏儒争饱"这种市井化的比喻拉回现实，形成强烈反差。通过这种对比，既表达了对才士落魄的同情，也暗含了对压抑人才的社会现实的讽刺。最后以"太俳优"作结，那种怀才不遇却不得不强颜欢笑的酸楚感扑面而来。