现代解析
这首诗以灵璧石为切入点，讽刺了古代统治者劳民伤财搜罗奇石的荒唐行为。
前四句用对比手法描写石头：凤凰山的石头与众不同，皇帝派官员大张旗鼓征收，装满船只运往京城。这些石头有的像擎天莲花般挺拔，有的比红珊瑚还要艳丽夺目。这里用"碧菡萏""赤珊瑚"等美好意象，反衬出统治者的奢靡。
中间两句转折：这些石头本应在皇家园林里伴着音乐安享尊荣，谁料竟被随意丢弃在汴河岸边的沙土中。通过"天囿"与"沙砾"的强烈对比，暗示统治者的喜新厌旧。
最后两句借古讽今：联想到隋炀帝当年乘龙舟多次巡游，却都没能得到这些灵璧石，该有多遗憾啊！表面说炀帝遗憾，实则讽刺当代统治者比炀帝还要铺张浪费。全诗通过石头命运的变化，深刻揭露了封建统治者贪图享乐、不惜民力的本质。
晁说之
晁说之（1059年—1129年），字以道、伯以，因慕司马光之为人，自号景迂生，济州钜野（今山东巨野）人。元丰五年（1082），进士及第，苏东坡称其自得之学，发挥《五经》，理致超然，以“文章典丽，可备著述”举荐。范祖禹亦以“博极群书”荐以朝廷，曾巩亦力荐。晁说之与晁补之、晁冲之、晁祯之都是当时有名的文学家。