现代解析
这首《高士颂》中的彭城老父，是一位在乱世中坚守道德的老人。诗中用简单却有力的语言，描绘了他的形象和品格。
前两句"彭城老父，陆沉皓首"——点明主角是位白发老人，生活在彭城（今徐州一带），"陆沉"暗示他像沉没于陆地般隐居，不随波逐流。接着"炎鼎将移，麟搉凤蹂"用象征手法描写时局动荡：代表汉朝的火德（炎鼎）将要倾覆，祥瑞的麒麟凤凰（象征贤人）遭到践踏，说明当时社会黑暗，贤人遭难。
后四句展现老人的品格：他虽非死者亲友，却真诚地为遇害者哀悼（"吊哭低回"）；更可贵的是他坚持"薰膏之规"——就像香草和灯油（薰膏）保持自身芳香与光明那样，智者应当坚守自己的道德准则。最后直接点明主题：这种坚守，是聪明人（哲士）应该做到的。
全诗通过乱世中一位普通老人的选择，传递出深刻的人生哲理：无论外界如何混乱，真正的智者都应像黑夜中的灯火，始终保持内心的光明与纯净。这种在逆境中坚守的精神，在今天依然能给我们启发。
黄省曾
（1490—1540）明苏州府吴县人，字勉之，号五岳。黄鲁曾弟。通《尔雅》。嘉靖十年，以《春秋》魁乡榜，而会试累不第。从王守仁、湛若水游，又学诗于李梦阳，以任达跅弛终其身。有《西洋朝贡典录》、《拟诗外传》、《客问》、《骚苑》、《五岳山人集》等。