现代解析
这首诗用简单直白的语言，描绘了一位老禅师清贫却自在的生活状态，传递出禅宗"放下外物、内心光明"的哲理。
前两句"旭老今年锥也无，粪堆却得旧明珠"用反差手法描写：老禅师穷得连缝补衣服的锥子都没有（"锥也无"），却在粪堆里意外找到一颗旧明珠。这里的"明珠"不是真珠宝，而是比喻禅师在粗陋生活中发现的心灵珍宝——可能是顿悟的禅机，也可能是内心的富足。
后两句"穹庐半夜无灯烛，请尽平安一纸书"继续用生活细节展现禅境：住在简陋的圆顶草屋（"穹庐"），深夜没有灯烛照明，却能借着月光写完报平安的信。这种在黑暗中安然自处的状态，暗示禅师已超越物质束缚，达到"心灯常明"的境界。
全诗妙在把深刻的禅理藏在日常琐事里：看似写贫穷（没锥子、住草屋），实则写精神富足；看似写黑暗（无灯烛），实则写内心光明。诗人用"粪堆明珠""黑暗写信"这些反常搭配，让我们明白：真正的珍宝不在外物，而在心境；真正的光明不需灯烛，而来自觉悟。
耶律楚材
耶律楚材（1190年7月24日 —1244年6月20日），字晋卿，号玉泉老人，法号湛然居士，蒙古名吾图撒合里，契丹族，蒙古帝国时期杰出的政治家、宰相，金国尚书右丞耶律履之子。1215年，成吉思汗的蒙古大军攻占燕京时候，听说他才华横溢、满腹经纶，遂向他询问治国大计。而耶律楚材也因对金朝失去信心，决心转投成吉思汗帐下他的到来，对成吉思汗及其子孙产生深远影响，他采取的各种措施为元朝的建立奠定基础。乃马真后称制时，渐失信任，抑郁而死。卒谥文正。有《湛然居士集》等。