现代解析
这首诗是明代王阳明被贬谪贵阳途中所写，通过对比京城元宵节的繁华与眼前流放的凄凉，表达复杂心境。
前四句回忆去年在京城过元宵的盛况：躺在燕台（北京）看节庆，铜鼓声像闷雷般震动大地，月光下宫灯绚烂，马蹄声在宫道回响。这些画面充满声色动态，展现京城元宵的热闹辉煌。
后四句转到现实：此刻在万里之外的蛮荒之地，只能频频回望京城；深夜听到羌笛声更觉哀伤。最后两句笔锋一转，想起先皇（孝宗）曾为两宫太后举办庆典的仁孝之举，暗含对朝廷的眷恋和对明君治世的向往。
全诗用"去年-今年"的对比结构，将节日欢乐与流放苦楚交织，最后用"先朝乐事"收尾，既流露贬谪之痛，又保持士大夫的忠君情怀。最妙的是"羌笛三更"的意象，用西北边塞乐器声暗示自己像戍边将士般孤寂，比直接说"我很惨"更打动人心。
王守仁
王守仁（1472年10月31日－1529年1月9日），汉族，幼名云，字伯安，号阳明，封新建伯，谥文成，人称王阳明。明代最著名的思想家、文学家、哲学家和军事家。王阳明不仅是宋明心学的集大成者，一生事功也是赫赫有名，故称之为“真三不朽”其学术思想在中国、日本、朝鲜半岛以及东南亚国家乃至全球都有重要而深远的影响，因此，王守仁（心学集大成者）和孔子（儒学创始人）、孟子（儒学集大成者）、朱熹（理学集大成者）并称为孔、孟、朱、王。