现代解析
这首诗描绘了听琴时的复杂感受，将琴声与内心情感巧妙融合。
前两句写琴声的变化——开始是舒缓悠然的，突然转为激烈高亢，让人联想到易水边荆轲刺秦的悲壮故事（"易水生"指荆轲出发刺秦前在易水边的诀别）。这里用历史典故暗示琴声中传递的千古遗恨。
后两句转到听琴人的反应：诗人说自己头发稀疏（"短发"），本就容易感伤，听到这样的琴声更触动了愁绪。最后用"猿叫第三声"作比——猿猴的哀鸣一声比一声凄厉，而此刻的琴声就像最催人泪下的第三声猿啼，把情绪推到了顶点。
全诗最妙的是将听觉感受具象化：琴声的起伏变化被比作历史场景，抽象的愁绪被比作可数的猿啼声。通过这种通感手法，让读者不仅能"听到"琴声，还能感受到听琴人心中翻涌的古今悲愁。
释居简
释居简（一一六四～一二四六），字敬叟，号北涧，潼川（今四川三台）人。俗姓龙（《补续高僧传》卷二四作王）。依邑之广福院圆澄得度，参别峰涂毒于径山，谒育王佛照德光，走江西访诸祖遗迹。历住台之般若报恩。后居杭之飞来峰北涧十年。起应霅之铁佛、西余，常之显庆、碧云，苏之慧日，湖之道场，诏迁净慈，晚居天台。理宗淳祐六年卒，年八十三，僧腊六十二。