现代解析
这首诗讲的是艺术创作如何捕捉事物的神韵。核心意思是：艺术家要全神贯注地观察（绝伫灵素），用简练的手法表现纯净的本质（少□清真）。就像捕捉水中的倒影，描绘春天的气息，这些看似虚幻的东西才是精髓。
后面用风云、花草、海浪、山石举例：风云变化无常却自有规律，花草看似柔弱却充满生命力，海浪的起伏和山石的棱角都暗合自然之道。真正的高手不是死板地描摹外形，而是抓住内在精神（离形得似）。就像得道之人与万物和谐共处（妙契同尘），艺术家也要让作品与自然规律浑然一体。
简单说就是：好作品不在于画得多像，而在于能否用简单几笔抓住事物的灵魂。就像我们看一幅山水画，重要的不是看清每棵树有几片叶子，而是能否感受到山水的意境。这种创作理念对现代摄影、设计等艺术形式仍有启发。
司空图
司空图（837～908）晚唐诗人、诗论家。字表圣，自号知非子，又号耐辱居士。祖籍临淮（今安徽泗县东南），自幼随家迁居河中虞乡（今山西永济）。唐懿宗咸通十年（869年）应试，擢进士上第，天复四年（904年），朱全忠召为礼部尚书，司空图佯装老朽不任事，被放还。后梁开平二年（908年），唐哀帝被弑，他绝食而死，终年七十二岁。司空图成就主要在诗论，《二十四诗品》为不朽之作。《全唐诗》收诗三卷。