现代解析
这首诗写的是朋友即将调任离开，诗人在送别时触景生情的感慨。
前四句用秋天景象烘托离愁：淮南树叶凋零让游子心伤，涢水缓缓流淌似在诉说别离。早飞的大雁刚离开边关，秋风却已抢先吹进古城。这里用"摇落""悠悠""早雁""秋风"等意象，把自然景物都染上了离别的伤感。
后四句转到人事：朋友腰佩官印是皇恩赏赐，戴着官帽治理百姓却已白发苍苍。最让人难过的是你要比我先离开，汉阳的老百姓会一直记得你治理时的风采。这里通过"白发垂"暗示朋友为官辛劳，用"耆老忆旌麾"体现他的政绩卓著。
全诗妙在把自然之秋与人生之秋融合在一起：秋风落叶既是眼前实景，又暗喻朋友暮年调任的境遇。通过"我先你后"的遗憾，反衬出两人情谊之深。普通读者能从中感受到：真挚的友情、对光阴流逝的无奈，以及一位清官离任时百姓的怀念。
刘长卿
刘长卿(709—789)，字文房，汉族，宣城（今属安徽）人，唐代诗人。后迁居洛阳，河间（今属河北）为其郡望。唐玄宗天宝年间进士。肃宗至德中官监察御史，苏州长洲县尉，代宗大历中任转运使判官，知淮西、鄂岳转运留后，又被诬再贬睦州司马。因刚而犯上，两度迁谪。德宗建中年间，官终随州刺史，世称刘随州。