现代解析
这首诗描绘了一个叫练湖的大湖，以及它给周边百姓生活带来的影响。我们可以从几个方面来理解：
1. 湖的规模和作用
前四句说练湖有四十里宽，几乎占了半个徐州那么大。湖水能灌溉上千亩农田（"膏千亩"就是滋润农田的意思），多余的水还能让无数船只通行（"济万艘"）。这说明练湖既是农田的水源，又是重要的运输通道。
2. 生动的自然画面
"回旋迷宿鸟，浩荡狎飞鸥"这两句用鸟儿的活动来表现湖的景色：水流回旋让夜宿的鸟儿找不到方向，开阔的湖面上海鸥自由飞翔。"狎"字用得很有趣，意思是海鸥把这里当作家一样亲近。
3. 百姓的牵挂
最后两句最有深意：虽然现在湖水充足，但当地老人见到作者时，仍然担心未来可能发生的旱灾（"旱暵忧"）。这说明农民靠天吃饭的不安，也反衬出练湖对民生的重要性。
全诗用朴实的语言，既展现了湖泊的壮美，又透露出人与自然相依相存的关系。特别是结尾的"忧"，让整首写景诗有了更深刻的社会意义，告诉我们：再美的风景，对老百姓来说首先是要活命的依靠。
袁说友
（1140—1204）建宁建安人，流寓湖州，字起严，号东塘居士。孝宗隆兴元年进士。授溧阳主簿。历知池州、衢州、平江府，入为吏部尚书兼侍读。宁宗嘉泰三年，同知枢密院，进参知政事。罢以资政殿学士知镇江府。奉祠致仕。学问淹博，其疏奏多切时弊，诗文格调清新。任四川安抚使时，尝命属官辑蜀中诗文为《成都文类》。有《东塘集》。