现代解析
这首诗以竹子为主题，通过生动的比喻和对比，展现了竹子的坚韧品格和独特魅力。
前两句"抉石霜虬小，金肤欠玉鳞"描写竹子的外形：像从石头缝里长出来的小龙，表皮金黄但不像鱼那样有闪亮的鳞片。这里用"霜虬"（披着霜的小龙）来形容竹子的姿态，既写出其弯曲的形态，又暗示它不畏严寒的特性。
中间四句集中赞美竹子的品格："若虚终践实"说竹子外表中空（虚）但实际很坚实；"宁屈不求伸"写它宁可弯曲也不刻意伸直，表现其不刻意迎合的个性；"瘦卷轮囷操"形容瘦削蜷曲却保持节操；"寒低伛偻身"写它在寒冷中弯腰却不折断，突出其柔韧坚强。
最后两句通过与普通竹子的对比作结：常见的筼筜竹虽然也能入画，但都比不上这种老竹的精神气韵。诗人通过这种对比，实际上是在赞美那些看似平凡却具有非凡品格的人。
全诗用竹子比喻人的品格，歌颂了内敛务实、柔韧坚强、不随波逐流的精神境界。诗人没有直接说教，而是通过对竹子形象的刻画，让读者自然感受到这种品格的可贵。
释居简
释居简（一一六四～一二四六），字敬叟，号北涧，潼川（今四川三台）人。俗姓龙（《补续高僧传》卷二四作王）。依邑之广福院圆澄得度，参别峰涂毒于径山，谒育王佛照德光，走江西访诸祖遗迹。历住台之般若报恩。后居杭之飞来峰北涧十年。起应霅之铁佛、西余，常之显庆、碧云，苏之慧日，湖之道场，诏迁净慈，晚居天台。理宗淳祐六年卒，年八十三，僧腊六十二。