现代解析
这首诗是作者写给朋友虞伯生的回信，用轻松自然的语言表达了两种不同的人生态度。
前四句像是在说："朝廷里需要你这样的人才去担当重任（衮职指高官），而我更适合在江边过清闲日子。你做官的心思像鱼鸟一样自在，品德声望堪比古代贤臣董仲舒和韩愈。"这里用鱼鸟比喻朋友做官也能保持自由心态，同时夸赞他的才能和品德。
后四句则形成对比："你在皇宫里参与国家大事（黄阁指宰相办公处），而我在金山、焦山这样的风景名胜纵情山水。虽然我现在像小船随波飘荡，但心里仍记挂着你这般佩戴美玉的君子（佩珊珊指品德高尚的人）。"
全诗通过"你忙我闲"的对比，既表达了对朋友才能的赞赏，也流露了自己向往闲适生活的心情。最后一句"空忆佩珊珊"特别巧妙，表面说想念朋友佩戴的美玉，实际是说虽然选择不同生活方式，但依然敬重朋友的品格。诗中"鱼鸟""小船"等比喻都很生活化，让读者能直观感受到两种人生选择的美好。
萨都剌
萨都剌（约1272—1355）元代诗人、画家、书法家。字天锡，号直斋。回族（一说蒙古族）。其先世为西域人，出生于雁门（今山西代县），泰定四年进士。授应奉翰林文字，擢南台御史，以弹劾权贵，左迁镇江录事司达鲁花赤，累迁江南行台侍御史，左迁淮西北道经历，晚年居杭州。萨都剌善绘画，精书法，尤善楷书。有虎卧龙跳之才，人称燕门才子。他的文学创作，以诗歌为主，诗词内容，以游山玩水、归隐赋闲、慕仙礼佛、酬酢应答之类为多，思想价值不高。萨都剌还留有《严陵钓台图》和《梅雀》等画，现珍藏于北京故宫博物院。