现代解析
这首诗描绘了竹子在恶劣环境中的顽强生命力，以及人对自然的干预与期待。
前两句写竹子生存环境的艰难：天气寒冷，南边屋旁的竹子大半枯黄；新长出的竹笋只能和杂草灌木挤在一起。这里用"寒甚""半黄""杂榛荒"等词，生动展现了竹子生长的窘迫处境。
中间四句写人对竹子的改造：诗人不嫌麻烦地把枯黄的竹子全部砍掉（"毒手千竿尽"），为的是让竹林在八月能透出清凉。他用短锄清除杂草粪土，期待新竹长成后能供牛羊休憩。这里"毒手"不是真的下毒手，而是指果断的修剪；"伏牛羊"的想象让画面顿时生动起来。
最后两句点明主旨：想要改变自然必须付出努力（"须人力"），要早听农人建议给竹子施肥（"布麦糠"）。诗人通过种竹这件小事，道出了人与自然相处的智慧：既要顺应自然，也要适当干预。
全诗语言朴实如白话，把种竹的过程写得充满生活气息。诗人没有刻意说理，但在"除粪壤""布麦糠"这些农事细节中，自然流露出对生命的呵护和对劳动的尊重。读来既能感受到竹子的坚韧，也能体会到农事的智慧。
苏辙
苏辙（1039—1112年），字子由，汉族，眉州眉山（今属四川）人。嘉祐二年（1057）与其兄苏轼同登进士科。神宗朝，为制置三司条例司属官。因反对王安石变法，出为河南推官。哲宗时，召为秘书省校书郎。元祐元年为右司谏，历官御史中丞、尚书右丞、门下侍郎因事忤哲宗及元丰诸臣，出知汝州，贬筠州、再谪雷州安置，移循州。徽宗立，徙永州、岳州复太中大夫，又降居许州，致仕。自号颍滨遗老。卒，谥文定。唐宋八大家之一，与父洵、兄轼齐名，合称三苏。