现代解析
这首诗讲的是一个读书人从少年壮志到中年失意的心路历程，充满对现实的讽刺和自嘲。
开头两句写少年时的雄心壮志：年轻人发奋读书连饭都顾不上吃，相信只要像木头钻石头一样坚持，终能成功。这里用"信木能鑽透石盘"的比喻，生动展现了少年人的执着和天真。
中间四句画风一转：熬了半辈子夜读，日子过得清苦（虀盐是咸菜，指粗茶淡饭），却依然不肯向权贵低头（"嗟来"指施舍的食物），更不屑看那些腐败现象。这里的"臭腐"既指现实中的肮脏事，也暗指当时流行的八股文（古人常贬称八股为"臭腐"）。
最后两句用典故自嘲：明知马肝有毒（传说马肝有剧毒），却还执迷不悟地追求功名；可怜像汉代栾大那样靠吹嘘"五利"获得富贵的人，最终难逃杀身之祸。这里诗人既讽刺官场骗术，也反省自己半生追求可能只是徒劳。
全诗像一场自我对话，少年时的热血、中年时的困顿、对现实的愤怒、对自身的反思层层交织。最打动人的是那种"明知是坑还要跳"的矛盾心理，很多现代人追求理想时，大概也都有过类似的感慨吧。