现代解析
这首诗是悼念晚清重臣李鸿章的挽诗，用通俗的语言可以这样理解：
前四句讲李鸿章的功绩：他引进西洋火炮和后膛枪（"连珠臣炮后门枪"），借助这些先进装备建功立业。在南方平定太平天国（"南国旌旗三捷报"），在北方整顿边防（"北门管论九边防"），展现了他作为军事统帅的才能。
中间两句用典故赞美他的军事才能：把自己比作北宋名将杨业（"杨无敌"），同僚们称赞他像古代勇士石敢当一样可靠。这两个比喻生动表现了李鸿章在军中的威望。
最后两句笔锋一转，写他晚年的屈辱：在马关签订条约时（甲午战争后签订《马关条约》），这位铁血将军也只能流下无奈的泪水（"眼头铅水泪千行"）。通过强烈对比，突出了他虽有军事才能，却难挽国家颓势的悲凉。
全诗用具体事例和生动比喻，既肯定了李鸿章的军事成就，又通过马关签约的细节，折射出晚清能臣在时代巨变中的无力感。最后那个流泪的特写尤其打动人心，让读者感受到个人命运与国家兴亡紧密相连的沉重。
黄遵宪
黄遵宪（1848年4月27日～1905年3月28日）晚清诗人，外交家、政治家、教育家。字公度，别号人境庐主人，汉族客家人，广东省梅州人，光绪二年举人，历充师日参赞、旧金山总领事、驻英参赞、新加坡总领事，戊戌变法期间署湖南按察使，助巡抚陈宝箴推行新政。工诗，喜以新事物熔铸入诗，有“诗界革新导师”之称。黄遵宪有《人镜庐诗草》、《日本国志》、《日本杂事诗》。被誉为“近代中国走向世界第一人”。