现代解析
这首诗以松树为线索，通过对话形式展现了人生无常的感慨。
开头写有客人从湘中来访，好奇询问诗人手中的松树来历。诗人回忆当初种下的小树苗（"一雨根"指雨后栽种），如今已长成参天大树，枝干如鸾凤飞龙般雄伟。松树浑身是宝：松枝可当柴火煮饭（"爇我鼎"），松脂能润肤养颜（"泽我容"）。
但笔锋突然转折：松树尚且变化如此巨大，何况当年种树的老人呢？暗示种树者可能已不在人世。最后两句像是自言自语：给远方高耸的松树（"十八丈"夸张形容其高）捎个话，该准备竹杖（"归筇"）归隐了，流露出看透世事的淡泊。
全诗用松树的成长对比人事变迁，语言朴实却意味深长。最打动人的是"松今已如此，而况种树翁"这两句，用树木的繁茂反衬生命的脆弱，让人自然联想到"树犹如此，人何以堪"的千古慨叹。
敖陶孙
字器之，号臞翁，一号臞庵，自称“东塘人”。淳熙七年（1180年）乡荐第一，客居昆山。在太学，曾写诗送朱熹，又作诗悼赵汝愚，忤韩侂胄。庆元五年（1199年）进士。历任海门县主簿，漳州府学教授、广东转运司主管文字。因临安书商陈起刊刻《江湖集》受株连贬官。官至温陵通判。宝庆三年（1227年）卒。著有《臞翁诗集》2卷，收入《南宋群贤小集》。《江湖集》、《江湖后集》可见其佚诗。