现代解析
这首诗用生动的比喻讲述了一个深刻的道理：真正的智慧往往藏在表面之下，需要用心才能发现。
前两句用"真鍮（黄铜）不换金子"的比喻，说明德山禅师（唐代高僧）的教导看似朴实无华（像黄铜），实则蕴含真金般的智慧。他用"棒喝"这种严厉方式教导弟子，其实是出于像老奶奶一样的慈悲心肠。
后两句用大海作比：普通人只看到海面的惊涛骇浪（比喻禅师严厉的教学方式），却看不到海底龙宫的壮丽景象（比喻教诲中蕴含的深刻智慧）。就像我们看大师教育学生时，往往只注意到他们严厉的态度，却忽略了其中包含的良苦用心和深刻道理。
全诗告诉我们：看待事物不能停留在表面，真正有价值的东西往往需要拨开表象才能发现。就像严厉的老师、朴实的言语背后，可能藏着最珍贵的智慧珍宝。
释道颜
释道颜（一○九四～一一六四），号卐庵，俗姓鲜于，潼川府飞乌（今四川射洪西南）人。少依净安谏律师试经得度。南游遍扣耆宿，及悟还蜀。后依大慧宗杲禅师，分座径山。迁住无为，荐福及报恩，晚居东林。孝宗隆兴二年圆寂，年七十一。为南岳下十六世，径山大慧宗杲禅师法嗣。《嘉泰普灯录》卷一八、《五灯会元》卷二○有传。释道颜诗，以《古尊宿语录》所收《东林和尚颂古》编为第一卷，《嘉泰普灯录》等书所收，合编为第二卷。