现代解析
这首诗讲的是朋友之间想见面却没能见成的遗憾，以及旅途中的艰险感受。
前两句说：我们一起经历了从吴地（江浙一带）到楚地（湖北湖南一带）的旅途，有快乐也有忧愁。本来想找个地方和你坐下来好好聊聊（"班荆"是古人坐在荆条上聊天的典故），结果这个愿望没能实现。
后两句写旅途艰辛：直到调转船头准备返航时，船一艘接一艘（"衔尾"形容船只首尾相连），却遇到洞庭湖和鄱阳湖（彭蠡）的滔天巨浪，像山一样高。这里用夸张的浪涛景象，既真实描写了长江流域行船的凶险，也暗喻人生旅途的艰难。
全诗用简单的旅途记事，把"想见朋友却错过"的日常遗憾写得很有感染力。最妙的是后两句，明明是说"我们没见到"，却不直接说失望，而是用惊涛骇浪的画面，让读者自己体会那种"好事多磨"的无奈感。这种借景抒情的写法，比直接说"我好难过"更有诗意。
陈傅良
陈傅良（1137—1203），字君举，号止斋，学者称止斋先生，浙江温州瑞安湗村（今署瑞安市塘下镇罗凤街道）人，南宋著名学者、政治家、思想家、教育家。乾道八年（1172）进士，官至宝谟阁待制、中书舍人兼集英殿修撰，为南宋一代名臣。青年时期执教于家塾，后主讲于茶院寺之南湖塾，学生数百。中进士后授泰州教授，仍在家教书。后任职湖南，公余在岳麓书院讲学，门墙极盛。卒谥文节。 著有《止斋文集》、《周礼说》、《春秋后传》、《左氏章指》等作品。其中，《八面锋》为宋孝宗击节赞叹，御赐书名，流传甚广。