现代解析
这首诗以"刀"为主题，通过不同场景中刀的用途，展现了深刻的人生哲理。
前四句写刀的实用性：厨师用刀切肉看似平常，但用铅刀（软金属做的刀）就让人叹息了，这里暗喻工具要称手。接着用"杀鸡用牛刀"的典故，说县令用大刀杀鸡太浪费，不如买小牛犊鼓励农耕更实在。这是说做事要讲究方法，不能大材小用。
后四句转向刀的象征意义：装饰华美的刀鞘（"鞞秋"）虽然好看，但真正的好刀要看能否分辨龙纹熊纹（指鉴别真伪的能力）。最后用典故说学习使用刀的方法可以传承（"学操言可复"），就像吕洞宾赠剑寓意深远。这里把刀比作处世智慧，强调真才实学比外表更重要。
全诗妙在把日常刀具写出了三层境界：从实用工具到处事方法，再到人生智慧。就像我们生活中，同样的工具，有人只会蛮干，有人能物尽其用，高手更能从中悟出做人道理。诗人通过"刀"这个意象告诉我们：做事要讲究方法，做人要有真本事，这些智慧就像宝刀一样值得代代相传。
丁谓
丁谓（966-1037），字谓之，后更字公言。丁氏先祖是河北人，五代时迁居苏州。祖父丁守节，与范仲淹曾祖范梦龄同是吴越国中吴军节度使钱文奉（钱镠之孙）的幕僚，任节度推官，遂为长洲人。离京时，宋真宗特赐御诗七言四韵和五言十韵，“尤为盛事”。他同时兼任使持节苏州诸军事、苏州刺史、苏州管内观察处置堤堰桥道等使，又兼任知升州军州事。天禧初（1017），以吏部尚书复参知政事。不久，拜同中书门下平章事，兼任昭文馆大学士、监修国史、玉清昭应宫使、平章事兼太子少师。乾兴元年（1022），封为晋国公。显赫一时，贵震天下。