现代解析
这首诗描绘了一位精通佛学和世俗学问的高僧形象，语言平实却充满敬意。
前两句"已向南宗悟，尤於外学精"直接点明主人公身份：他不仅深谙佛教南宗思想，还精通佛学之外的学问。这种内外兼修的特点使他区别于普通僧人。
中间四句具体展现他的才华："士林传字法"说他的书法连文人都推崇，"僧国主诗盟"指他领导着僧人诗社；"初地形容古"用古朴的初地（佛教修行初级阶段）形容他的庄重，"弥天语论清"则夸赞他讲经时思路清晰透彻。这些描写让读者看到一位多才多艺、德高望重的大师。
最后两句最有意思，用"支遁养鹰"的典故（东晋高僧支遁爱鹰的轶事）作对比，说其他僧人只学到支遁养鹰的表面功夫，暗指慧照大师才是真正继承了高僧的精神内核。这种对比既幽默又深刻，突出主人公的与众不同。
全诗就像给这位大师画了幅立体肖像：他是修行者也是艺术家，既恪守佛门本分又不拘泥形式，在平淡的叙述中流露出对这位"全能高僧"的钦佩之情。
余靖
（1000—1064）韶州曲江人，初名希古，字安道。仁宗天圣二年进士。累迁集贤校理，以谏罢范仲淹事被贬监筠州酒税。庆历中为右正言，支持新政。使契丹，还任知制诰、史馆修撰。再使契丹，以习契丹语被责，复遭茹孝标中伤，遂弃官返乡。皇祐四年起知桂州，经制广南东西路贼盗。寻又助狄青平定侬智高，留广西处置善后事宜。加集贤院学士，徙潭、青州。嘉祐间交阯进扰，任广西体量安抚使。后以尚书左丞知广州。有《武溪集》。