现代解析
这首诗是一位老者回顾人生的感慨，语言朴实却充满智慧。全诗可以分成三部分来理解：
前四句是第一部分，写老者的心境变化。他说年轻时志向远大（"心事渺无涯"），但老了之后发现追求功名并不能带来真正的快乐（"情悰岂复嘉"）。现在只想坐小船回老家（"扁舟归故隐"），在院子里种些花草（"小圃种幽花"），过简单的生活。
中间两句是第二部分，谈到对子女教育的看法。他谦虚地说儿子考得好只是运气（"痴儿侥倖居前列"），强调踏实做学问才是家族传统（"朴学流传本故家"）。这里的"朴学"指朴实无华的真学问。
最后两句是第三部分，给出人生忠告。他告诫说：第一不要贪图高官厚禄（"不宜贪显宦"），第二要请老师朋友帮忙培养好下一代（"护兰芽"，用兰花嫩芽比喻孩子）。全诗通过老者的人生经验，告诉我们：平淡是真，教育重在踏实，要为子孙树立好榜样。语言就像老人在唠家常，但每句都充满生活智慧。
袁燮
（1144—1224）庆元府鄞县人，字和叔，号絜斋。师事陆九渊。孝宗淳熙八年进士。调江阴尉。浙西大饥，前往赈恤有方。宁宗即位，为太学正。庆元党禁起，以论去。召为都官郎官，迁司封郎官、国子祭酒。后为礼部侍郎。与丞相史弥远争议和事，被劾罢。起知温州，进直学士。卒谥正献。有《絜斋集》、《絜斋家塾书钞》等。