秋水阁记
阁于山与湖之间，山围如屏，湖绕如带，山与湖交相袭也。虞山，嶞山也。蜿蜒西属，至是则如密如防，环拱而不忍去。西湖连延数里，缭如周墙。湖之为陂为寖 者，弥望如江流。山与湖之形，经斯地也，若胥变焉。阁屹起平田之中，无垣屋之蔽，无藩离之限，背负云气，胸荡烟水，阴阳晦明，开敛变怪，皆不得遁去豪末。
阁既成，主人与客，登而乐之，谋所以名其阁者。
主人复于客曰：“客亦知河伯之自多于水乎？今吾与子亦犹是也。尝试与子直前楹而望，阳山箭缺，累如重甗。吴王拜郊之 台，已为黍离荆棘矣。逦迤而西，江上诸山，参错如眉黛，吴海国、康蕲国之壁垒，亦已荡为江流矣。下上千百年，英雄战争割据，杳然不可以复迹，而况于斯阁 欤？又况于吾与子以眇然之躯，寄于斯阁者欤？吾与子登斯阁也，欣然骋望，举酒相属，已不免哑然自笑，而何怪于人世之还而相笑与？”
客曰：“不然。于天地之间有山与湖，于山与湖之间有斯阁，于斯阁之中有吾与子。吾与子相与晞朝阳而浴夕月，钓清流而弋高风，其视人世之区区以井蛙相跨峙而以腐鼠相吓也为何如哉？吾闻之，万物莫不然，莫不非。因其所非而非之，是以小河伯而大海若，少仲尼而轻伯夷，因其所然而然之，则夫夔蚿之相怜，鯈鱼之出游，皆动乎天机而无所待也。吾与子之相乐也，人世之相笑也，皆彼是之两行也，而又何间焉？”
主人曰：“善哉！吾不能辩也。”姑以秋水名阁，而书之以为记。崇祯四年三月初五日。
现代解析
这篇《秋水阁记》讲的是作者和朋友在山水间建了一座阁楼，登高望远时对人生和自然的感悟。全文用大白话来理解，可以分为三层意思：
第一层是写景。阁楼建在山湖之间，山像屏风围着，湖像腰带绕着，风景美得像画一样。站在阁楼上，云雾在背后飘，水汽在眼前荡，晴天雨天、早晨傍晚的景色变化都能看得一清二楚。这里用"背负云气，胸荡烟水"这样生动的比喻，让人仿佛能感受到站在高处的开阔。
第二层是感慨。作者和朋友看着远处的山（阳山、吴王台）和历史上的战场遗迹，想到千百年来英雄争霸的往事，现在都成了荒草废墟。于是自嘲说：我们两个渺小的人，在这小阁楼上喝酒看风景，和古代自以为是的河神（河伯以为自己管的水域很大）有什么区别？说不定别人也在笑话我们呢。
第三层是悟道。朋友反驳说：天地间有山湖，山湖间有这阁楼，阁楼里有我们。我们在这看日出月升、钓鱼乘凉，比起那些像井底之蛙般争名夺利、拿臭老鼠当宝贝的人强多了。万物没有绝对的对错，小螃蟹觉得自己的腿够用，小鱼在水里游得自在，都是自然天性。我们快乐我们的，别人笑话别人的，各得其所就好。
最后作者被说服，用"秋水"给阁楼取名。这个名字暗含深意：既描绘了眼前的水色，又呼应了庄子"秋水篇"中河伯与海神的典故，表达"人外有人，天外有天"的谦逊和"活在当下"的豁达。
全文的魅力在于把山水游记、历史感慨和人生哲理自然融合。通过朋友间的对话，用日常看风景的经历，讲出了"不必在意他人眼光""珍惜眼前快乐"的生活智慧，就像现代人旅游时拍照发朋友圈，既记录美景，也在寻找生活意义一样亲切。