现代解析
这首诗讲的是白居易（香山居士）在江州偶遇一位商人妻子的故事，背后藏着人生漂泊的感慨。
前两句用大白话说：白居易笔下那个商人妻子，其实不需要过多评价她是谁。这里暗用了白居易《琵琶行》的典故——诗人在江边听到一位被商人抛弃的歌女弹琵琶，联想到自己也被贬官的遭遇，写下"同是天涯沦落人"的千古名句。
后两句是诗眼：白居易当年听着琵琶曲泪湿青衫（官服），其实哭的是天下人共同的命运。就像水和船总在飘动（"东西"指水流方向），人世间谁不是随波逐流的过客呢？诗人用"乾坤"（天地）这个词，把个人感伤升华成了对整个人类命运的思考。
全诗妙在把白居易的故事"二次创作"，用"贩卖商品的妻子"这种市井化的称呼消解了原作的沉重感，但最后又回归到深刻的哲学思考。就像今天我们听一首老歌突然流泪，其实未必是为歌曲本身，而是为所有在生活里浮沉的人们共情。