现代解析
这首诗讲的是张生父子为大学者朱熹（号文公）画肖像的故事，重点赞美了张生传承朱熹精神的可贵贡献。
前四句说张生父子擅长画朱熹肖像（"紫阳"是朱熹的别称），他们画的人物肖像非同寻常。不仅画得好，还能大量复制传播（"数百本"），让朱熹的形象和精神跨越千年不被遗忘。
中间两句转向评价朱熹本人：他的学问像日月星辰般明亮清晰（"日星皎"），但他沉默时的精神境界（"无言气象"）却很难被普通人理解。这里用对比手法，既说朱熹学问易懂，又说他精神境界高深难测。
最后两句点明主旨：后来学者只有真正理解了朱熹思想中"未发时"（指人本性中尚未显露的纯真状态）的深意，才会明白张生传播朱熹肖像的功劳有多大。诗人认为，画像不仅是记录外貌，更是帮助后人理解先贤精神的桥梁。
全诗通过"画像"这个小切入点，探讨了文化传承的大主题。用朴素的语言告诉我们：真正的传承不仅是保存形象，更要让后人通过形象理解背后的精神内涵。张生父子的可贵之处，就在于用艺术让朱熹的精神活在了后人心中。