现代解析
这首诗讲的是一个叫胡直方的才子科举落榜后返乡的故事，用生动的比喻和画面感传递出对人才被埋没的惋惜，以及对他未来重振旗鼓的鼓励。
前四句写胡直方的才华与困境：
1. "百战词场"说他像身经百战的将军，在文坛拼搏到头发都白了，文章写得绚丽多彩（"词华五色"），却只换来世人短暂的惊叹，实际没能中举。
2. 用战国冯谖的典故，说他像那个穷得只能弹剑发牢骚的门客，空有才华无处施展。又用唐代刘蕡的典故，说他会像这个因直言落榜却赢得名声的贤士一样，人虽回乡但美名远扬。
中间两句突然转为明媚的返乡画面：
- 柳树如烟笼罩着马匹（暗示启程），阳光下莺鸟在花丛中欢唱。这里用温暖的春景冲淡落第的失意，暗示离京未必是坏事。
最后两句是重磅鼓励：
- "青云"指高位，说功名之路虽然宽广，但天才往往大器晚成，这是老天的特意安排。既安慰朋友不要灰心，也暗含对科举制度埋没人才的批评。
全诗妙在：
1. 把落第写得豪迈不悲切，用"百战""五色"等词突出才子的不凡
2. 用冯谖、刘蕡两个历史人物作类比，既抬高朋友身价，又暗示他终将成名
3. 结尾的"天遣奇才独晚成"堪称金句，至今仍能用来鼓励暂时受挫的人
曾棨
曾棨（1372-1432） 字子棨，号西墅，江西永丰人。明永乐二年状元，人称“江西才子”。其为人如泉涌，廷对两万言不打草稿。曾出任《永乐大典》编纂。曾棨工书法，草书雄放，有晋人风度。