现代解析
这首诗描绘的是夕阳下西湖边柳树的柔美姿态，通过拟人化的手法传递出一种含蓄的哀愁。
前两句"斗尽纤腰一两枝，水仙王庙日斜时"像电影镜头：夕阳斜照水仙祠庙旁，几枝纤细的柳条在风中摇曳，仿佛美人比试腰肢。这里"斗"字用得巧妙，把柳枝随风舞动的姿态比作女子争艳，画面顿时鲜活起来。
后两句"青青不许游人折，细叶如颦更泥谁"转入抒情：青翠的柳枝不许游人攀折，那细长柳叶像皱起的眉头，又能向谁诉说心事呢？诗人把柳叶比作蹙眉，赋予树木人的情感，说它满腹心事却无处倾诉。一个"泥"字（通"妮"，有撒娇之意）更添几分楚楚动人的情态。
全诗妙在将自然景物人格化，柳枝的纤柔、柳叶的细密都成了情感载体。表面写柳树不让攀折，实则可能隐喻诗人自己不愿随波逐流，或有心事难言的处境。这种借物抒怀的手法，让普通的柳树也有了打动人心的力量。
厉鹗
厉鹗（1692-1752），字太鸿，又字雄飞，号樊榭、南湖花隐等，钱塘（今浙江杭州）人，清代文学家，浙西词派中坚人物。康熙五十九年举人，屡试进士不第。家贫，性孤峭。乾隆初举鸿博，报罢。性耽闻静，爱山水，尤工诗馀，擅南宋诸家之胜。著有《宋诗纪事》、《樊榭山房集》等。