现代解析
这首词写的是边疆将士的艰辛与思乡之情，语言直白却情感深沉。
上片用"万里阴山万里沙"开篇，用两个"万里"强调边疆的荒凉遥远，黄沙漫天与阴山连绵形成苍茫的画面。"绿鬓"指黑发，"霜华"是白发，将士们把青春耗在苦寒之地，黑发与风霜对抗，暗含年华虚度的无奈。"年来强半在天涯"直接点明一年中大半时间都在戍边，漂泊感扑面而来。
下片转向思乡。"魂梦"句说连做梦都守着军营的门环（金屈戍），可见身心都被军旅生活禁锢。"画图"句写展开家人画像（玉鸦叉是画架），这个动作暴露了深藏的思念。最后一句最动人：看着画像中消瘦的家人，心疼他们因为思念自己而憔悴，就像凋零的花。这里"生怜"的"生"字很妙，既是"十分"的意思，也暗含"活着就要承受这种痛"的意味。
全词没有华丽辞藻，但通过"沙与山""黑发与白发""画像与真人"的对比，把戍边人的牺牲与两地相思写得锥心刺骨。最后借家人消瘦反衬自己内心的煎熬，比直接写自己思乡更显情深。
纳兰性德
纳兰性德（1655－1685），满洲人，字容若，号楞伽山人，清代最著名词人之一。其诗词“纳兰词”在清代以至整个中国词坛上都享有很高的声誉，在中国文学史上也占有光彩夺目的一席。他生活于满汉融合时期，其贵族家庭兴衰具有关联于王朝国事的典型性。虽侍从帝王，却向往经历平淡。特殊的生活环境背景，加之个人的超逸才华，使其诗词创作呈现出独特的个性和鲜明的艺术风格。流传至今的《木兰花令·拟古决绝词》——“人生若只如初见，何事秋风悲画扇？等闲变却故人心，却道故人心易变。”富于意境，是其众多代表作之一。