现代解析
这首挽联是哀悼友人柯钺的作品，用白话可以这样理解：
上联夸赞逝者的才华：作者说柯钺是能在朝廷担任重要文职的人才（"承明著作之才"），不仅自己这么认为，朝中众多官员（"九列"指高官）也都公认他的才能。这里突出逝者生前受人敬重的社会地位。
下联写逝世的缘由：柯钺是因为思念亡亲过度悲伤而去世的（古代"泣血"形容极度悲痛）。作者用"万缘前定"表达一种宿命观——人生际遇早已注定，生死大事人力难以改变，透露出面对死亡的无奈感。
全联最打动人的是两个对比：一边是逝者生前的风光显赫，一边是突然离世的凄凉；一边是众人对他的推崇，一边是命运的无情。通过这种反差，既表达了对逝者的敬佩，也抒发了对生命无常的感慨，读来令人唏嘘。
曾国藩
曾国藩（1811年11月26日－1872年3月12日），初名子城，字伯函，号涤生，谥文正，汉族，出生于湖南长沙府湘乡县杨树坪（现属湖南省娄底市双峰县荷叶镇）。晚清重臣，湘军的创立者和统帅。清朝战略家、政治家，晚清散文“湘乡派”创立人。晚清“中兴四大名臣”之一，官至两江总督、直隶总督、武英殿大学士，封一等毅勇侯，谥曰文正。