现代解析
这首诗用拟人化的手法，把杨柳枝比作一个多情却无人怜惜的女子，写得既生动又带着淡淡的哀愁。
前两句"狂似纤腰嫩胜绵，自多情态竟谁怜"：把杨柳枝比作女子纤细柔软的腰肢，说它虽然姿态万千、风情万种，却无人欣赏。这里的"狂"字用得特别妙，既写出了柳枝随风狂舞的动感，又暗含了它不被理解的孤独。
后两句"游人不折还堪恨，抛向桥边与路边"：写游人不仅不折取柳枝（古人有折柳赠别的习俗），反而随意丢弃在路边桥边。这里表面写柳枝被冷落，实则暗喻多情之人反被无情所伤。
全诗最打动人的地方在于，通过柳枝的命运，写出了世间很多美好事物（或人）的无奈：明明那么动人，却得不到应有的珍视。诗人用细腻的笔触，把这种"多情总被无情恼"的惆怅写得入木三分，让人读来既觉得柳枝可怜，又联想到自己或他人相似的遭遇。
薛能
薛能（817-880年），字太拙，河东汾州（山西汾阳县）人。晚唐大臣，著名诗人。会昌六年，进士及第，补盩厔县尉。仕宦显达，历任三镇从事，累迁嘉州刺史、各部郎中、同州刺史、工部尚书，先后担任感化军、武宁军和忠武军节度使。广明元年，为许州大将周岌所逐，全家遇害。癖于作诗，称赞“诗古赋纵横，令人畏后生”。著有《薛能诗集》十卷、《繁城集》一卷 。