现代解析
这首诗用简单直白的比喻，表达了一种超脱物质追求、坚守自我尊严的人生态度。
前两句"万钟身外一牛毛，斗禄纷纷漫自劳"说：高官厚禄就像牛身上的毛一样微不足道，为了一点俸禄忙忙碌碌实在是白费力气。这里用"牛毛"比喻功名利禄的渺小，反对世人追逐名利的盲目行为。
后两句"穷涸宁为猵獭笑，未容仰首试鸣号"更有意思：就算穷得像干涸池塘里的鱼（猵獭指水獭，这里代指水族），宁可被水獭嘲笑，也绝不为了讨好别人而仰头学鸟叫（鸣号）。这里用鱼和鸟的对比，强调宁可保持本真处境艰难，也不违心改变自己去迎合他人。
全诗最打动人的是那种"宁可...也不..."的骨气。诗人告诉我们：与其为外在名利失去自我，不如守住内心的高洁。这种精神在当今物质社会中尤其珍贵——提醒我们在追求生活的同时，不要忘记守护自己的精神家园。
杨时
（1053—1135）南剑州将乐人，字中立，号龟山。神宗熙宁九年进士。调官不赴。先后师事程颢、程颐，杜门不仕十年。历知浏阳、余杭、萧山，改荆州教授。金人攻汴京，坚论严为守备，除右谏议大夫；又反对割三镇以乞和，兼国子监祭酒。指斥蔡京蠹国害民，力辟王安石之学。高宗立，除工部侍郎。以龙图阁直学士致仕，专事著述讲学。卒谥文靖。与游酢、吕大临、谢良佐号为程门四先生，又与罗从彦、李侗等同列南剑三先生。其学术后被奉为程氏正宗。有《二程粹言》、《龟山先生语录》、《龟山集》。