现代解析
这首诗用大白话讲透了农民和土地的关系，道出了粮食生产的重要性。
前两句说农民的命根子全在田地里，粮食的丰收歉收直接决定他们的生死。这里的"枯与荣"用得很形象，就像庄稼的枯萎和茂盛一样，农民的日子也跟着起伏。
后两句突然把视野拉高——大自然其实不需要费多大力气（"何许须多力"），一场及时雨或一阵春风，转眼间就能让千万百姓有饭吃。诗人用"须臾"（一会儿功夫）和"几万苍生"的对比特别震撼，让人感受到自然力量的伟大。
全诗最妙的是把农民、土地、粮食、自然四者的关系说得明明白白。既同情农民靠天吃饭的不易，又赞叹自然孕育生命的神奇。就像现在说的"民以食为天"，但诗人用"活几万苍生"这样生动的表达，比抽象道理更有冲击力。
包恢
包恢（1182-1268），字宏父，一字道夫，号宏斋，宋建昌南城（今属江西）人。刑部尚书。以廉吏，政绩显著著称，同时他也是文学批评家。