现代解析
这首诗是作者写给朋友陈竹町的回信，用生活化的比喻讲述了自己的人生选择和人生态度。
前四句回忆往事：作者曾像古代隐士嵇康那样过着简朴生活（"曾课嵇男住岁馀"），整天埋头读书连头发都懒得梳（"简编勤诵发慵梳"）。后来有机会通过联姻获得富贵（"偶缘红药为佳婿"），却因为向往自由生活而拒绝了（"更恋蘋花却聘书"）。
后四句表明心迹：如今年纪大了，像野鹤一样在田野间自在地觅食（"老去稻粱谋野鹤"），虽然才华横溢却不愿受束缚（"才高沧海掣鲸鱼"）。最后两句说：我们都像华亭鹤唳的典故一样，不愿沾染世俗尘埃（"华亭同愧沾尘土"），希望能借春风扫除这些烦恼（"愿借春风一扫除"）。
全诗用野鹤、鲸鱼等生动意象，表达了作者不慕荣利、向往自由的心志。最打动人的是那种"虽然有能力获取功名，但更珍惜精神自由"的人生态度，这在当今社会依然能引起共鸣。