现代解析
这首诗描绘的是诗人在两湖书院赏荷时，触景生情回忆起苏州旧游的场景。
前两句"水阁风凉酒醒时，兰红杜碧耐相思"写实景：水边凉亭里，酒醒后感受到微风拂面，眼前红艳的兰花和青翠的杜若（一种香草）勾起了相思之情。"耐相思"三字点明这些花草的鲜艳色彩格外能引发思念。
后两句"分明秋影词人笔，一角湘纨画楚辞"转入联想：眼前的荷花倒影如此清晰优美，就像文人用笔墨描绘的秋景；而荷叶的一角，又像是绣在湘绢上的楚辞意境。这里把自然景物比作艺术品，荷花与荷叶分别对应"词人笔"和"楚辞画"，既赞美了荷花之美，又暗含对文人雅士的追慕。
全诗妙在将眼前荷景与记忆中的文人雅事自然融合，通过"兰红杜碧"、"湘纨楚辞"等典雅意象，营造出既清新又含蓄的意境，表达了诗人对往昔文人雅集生活的怀念之情。