现代解析
这首词写的是一位心怀高远却郁郁不得志的文人，用豪放的语言表达内心的挣扎与追求。
上片开头用"水远天长"营造辽阔苍凉的氛围，主人公笑着吹响玉笛（玉龙指笛子），笛声穿透寒云和波涛，实际是在借笛声发泄心中"幽愁暗恨"。他质问苍天（太虚）如果不崇尚理想，那人生还有什么意义？这里用"怨白日"的强烈表达，突显对现实的不满。
下片直接表明心志：自己像云中鹤一样，就算死也要冲向云霄。坚信自己本就有仙缘（"分自有"指命中注定），终将飞升成仙。最后笔锋一转，说写这首词是为了排解怀古伤今的愁绪。结尾"落叶寒蝉悲"的萧瑟景象，与开头的壮阔形成反差，暗示理想与现实的矛盾，让读者更能感受到他积压的愤懑。
全词最动人的是两种力量的对抗：一边是"冲霄""乘风"的冲天豪气，一边是"寒蝉悲""怨抑"的沉重现实。词人用笛声、鹤影这些飘逸的意象包裹着炽热的情感，把不得志的苦闷转化为对超凡境界的追求，形成既悲壮又浪漫的独特美感。
葛长庚
白玉蟾（1134～1229），原名葛长庚，世称紫清先生。北宋琼管安抚司琼山县五原都显屋上村（今海南省琼山县石山镇典读村）人。书法善篆、隶、草，其草书如龙蛇飞动；画艺特长竹石、人物，所画梅竹、人物形象逼真；又工于诗词，文词清亮高绝，其七绝诗《早春》被收入传统蒙学经典《千家诗》。所著《道德宝章》（又称《老子注》），文简辞古，玄奥绝伦，独树一帜，被收入《四库全书》。其他著作有《海琼集》、《金华冲碧丹经秘旨》、《海琼白真人语录》、《罗浮山志》、《海琼白玉蟾先生文集》等。是海南历史上第一位在全国有影响的文化名人。