现代解析
这首诗描绘了潼关的雄伟险要，以及它在历史变迁中的重要地位。
开头两句直接点出潼关的地理优势：这座雄关像巨人一样守卫着西京长安，号称中原最险要的关隘。"巀嵲"形容山势高峻，用在这里让读者仿佛看到潼关巍峨耸立的形象。
中间四句通过历史典故展现潼关的战略价值：三国时期这里成为魏蜀分界，五陵地区（汉代皇陵）的安危都系于这座孤城。诗人用"分一水"的巧妙说法，把抽象的政治分割变得具体可感。
后四句转入历史感慨：王侯将相终会老去，唯有山河永存。当礼让谦逊的风气衰落，战乱就会兴起。最后两句点明主旨：天下割据从来不是某一姓王朝的专利，秦朝的灭亡只是其中一个例子。诗人用"失鹿"（典出《史记》，比喻失去政权）来暗示朝代更替的必然性。
全诗通过潼关这个历史见证者，道出了"兴亡谁人定，盛衰岂无凭"的深沉思考。险要的地势与无常的政权形成鲜明对比，让读者在感受雄关气势的同时，也体会到历史沧桑。