现代解析
这首诗描绘了一个国家面临外患时的紧张局势，同时暗含对统治者决策的忧虑。
前两句写皇帝勤于政务却收到边境告急的消息。"至尊"指皇帝，"旰食"是说忙到很晚才吃饭，表现其勤政；"秦塞"指西部边疆，"斥堠"是侦察兵，说明边境军情紧急。
中间四句具体描写军事危机：新任命的统帅突然去世（"制阃"指统帅），守关大将先败退（"上将军"）；西部连接着少数民族聚居地（"银夏"指宁夏一带，"氐羌"是古代少数民族），南部虽有险要地形（"荆襄"指湖北一带）却难以防守。
最后两句意味深长：大好河山本有帝王气象（"百二山河"形容地势险要），怎能容忍敌军战马（"宛马"指西域良马，暗指敌军）在此横行？这里既有对山河的自信，也有对现状的不满。全诗通过地理形势的铺陈，表达了作者对国家命运的深切关切。