现代解析
这首诗表面上写一棵古老的柏树，实则借树喻人，传递深刻的人生哲理。
前两句用拟人手法，把古柏比作历经沧桑的老人——周围的小树都像它的儿孙，它亲眼见证过吴国宫殿的多次兴衰。这里"几度春"暗指朝代更替，暗示古柏就像一位历史见证者。
后两句笔锋一转，提出一个假设：如果当年这棵柏树被砍去建造宫殿（"成大夏"），现在恐怕也和其他建筑材料一样化为尘土了。诗人通过这个假设揭示出深刻道理：看似不幸的处境（未被砍伐）反而成就了长久的生命价值，而那些一时风光的事物（宫殿）终将湮灭。
全诗最打动人的是其中蕴含的辩证思维：表面上的"不得志"（未被重用）反而保全了生命，世俗眼中的"成功"（成为宫殿建材）却导致速朽。这种对人生价值的思考，在今天依然能引发共鸣——我们是否也该重新审视什么才是真正的"成功"？
方惟深
（1040—1122）宋兴化军莆田人，徙居长洲，字子通。方龟年子。早通经学，尤工于诗，为乡贡第一。后举进士不第，即弃去，躬耕田间，闲则读书。徽宗崇宁四年以遗逸荐，为兴化军助教。所为诗精诣警绝，甚为王安石所称赏。有《方秘校集》。