现代解析
这首诗讲的是一个朋友从湘中来访，看到诗人种的松树后引发的感慨。全诗用松树生长比喻人生际遇，语言朴实却意味深长。
开头四句像聊天一样自然：朋友指着松树问"这树当初多高"，诗人回答"当初只是一寸小苗，现在都长成鸾凤飞龙般高大"。这里用"鸾龙"形容松树枝干盘曲如神话生物，既写实又充满想象力。
中间四句突然转折：朋友说松树现在可以当柴烧（爇鼎），松脂能润肤（泽容），但诗人想到更深的层面——松树都长这么大了，那种树的人（自己）岂不是更老了？这里用日常对话带出岁月流逝的惆怅。
最后两句最妙：诗人让朋友给"十八丈"（可能指另一位长者）捎话，说按自然规律（法当），该准备拐杖（归筇）了。表面说松树长老了该砍伐，实际暗示人生老去要顺应自然。全诗把人生感悟藏在平凡的种树闲谈中，就像我们日常聊天时突然感叹"时间过得真快"，但表达得更含蓄有诗意。
敖陶孙
字器之，号臞翁，一号臞庵，自称“东塘人”。淳熙七年（1180年）乡荐第一，客居昆山。在太学，曾写诗送朱熹，又作诗悼赵汝愚，忤韩侂胄。庆元五年（1199年）进士。历任海门县主簿，漳州府学教授、广东转运司主管文字。因临安书商陈起刊刻《江湖集》受株连贬官。官至温陵通判。宝庆三年（1227年）卒。著有《臞翁诗集》2卷，收入《南宋群贤小集》。《江湖集》、《江湖后集》可见其佚诗。