现代解析
这首诗通过自然界的短暂生命现象，引出对人生短暂的思考，并给出超越生命限制的答案。
前半部分用蜉蝣和蟪蟀作比喻：蜉蝣虽然穿着漂亮的羽衣（衣楚楚），但只能活一天；蟪蟀在夏天鸣叫，秋天就随着落叶死去。诗人说人生也不过如此，黑发转眼就变白（鬒发忽素茎），强调生命短暂易逝。
后半部分提出解决方案：与其被动接受短暂人生，不如主动修炼内在。诗人建议要"葆真"（保持本真）、"炼精魄"（修炼精神），像道家炼丹术里"龙虎相吐吞"（阴阳调和）那样修炼自身。通过这样的修炼，普通人也能脱胎换骨（黄芽变仙骨），达到与天地同寿的境界。最后两句说，只要做到这些，根本不需要刻意逃离尘世（底须谢尘世），就能获得永恒。
全诗精髓在于：承认生命有限，但指出通过精神修炼可以超越肉体限制。诗人没有鼓吹逃避现实，而是主张在世俗生活中追求精神升华，这种积极的人生态度很有现实意义。诗中把深奥的修道思想用蜉蝣、落叶等常见事物作比，让普通人也能理解生命与永恒的命题。