现代解析
这首诗描绘了一个官员下乡体察民情的场景，核心表达了"书本知识必须结合实际"的道理。
前四句用画面感很强的描写：太阳西斜时分（左角明西方），农忙结束（十分农事回），官员收起鞭子（鞭蒲正尔束），打开牢门释放犯人（系圄夷然开）。这里展现了一个体恤百姓的官员形象。
中间四句是官员的内心独白：我有什么德行值得你们感谢（我胡汝乎德）？百姓突然喧闹着来道谢（一朝变喧豗）。真正的仁义不是靠强制（仁义不蹂践），而是发自内心的善意（肺肝自胚胎）。
最后四句点明主旨：听完百姓感谢（再拜父老言），我明白他们的好意（美意吾所该）。虽然诗书里的道理不能直接解决问题（诗书不得力），但我的行为准则确实来自书中教诲（亦自书中来）。
全诗最精彩的是结尾的辩证思考：书本知识不是万能的，但没有书本的指引也不行。就像现在说的"理论要联系实际"，读书不能读死书，但完全不读书也不行。这种务实又不忘根本的态度，在今天依然很有启发。
叶子强
叶子强，字自彊（《昆山杂咏》卷下），缙云（今属浙江）人。孝宗淳熙三年（一一七六）知昆山县（《吴都文粹》卷九）。今录诗六首。