现代解析
这首诗描绘了一位痴迷于求仙问道的帝王形象，通过生动的画面感传递出对虚幻追求的讽刺与感慨。
前两句直接点明主题：汉武帝（茂陵帝子）沉迷神仙之术，为此不惜耗费人力物力建造高耸入云的楼台。这里用"好神仙"和"入半天"的夸张描写，既展现帝王对长生的狂热，也暗示这种追求的不切实际。
后两句笔锋转向虚幻景象：帝王极目远眺，期盼听到仙乐（巢笙）、看到仙山（海山）和神树（珠树），但眼前只有秋烟弥漫，一切终成泡影。"望断"和"没"这两个动词用得尤其精妙，前者表现望眼欲穿的执着，后者揭示幻想破灭的必然。
全诗最妙的是用视觉反差构成讽刺：前半部分写人力可及的实体高楼，后半部分写虚无缥缈的仙境幻想，两者在秋烟中形成强烈对比。诗人没有直接批评，但通过"空""没"等字眼，让读者自然体会到求仙的虚妄。这种含蓄的表达方式，比直接说教更有艺术感染力。